上篇《独立战争》里面咱们说到，西班牙政府面临的窘境，美帝国主义早已看在眼里，磨刀霍霍了。正在此时，1898年2月15日星期二晚上9点40分，美帝国主义停泊在哈瓦那的缅因号装甲巡洋舰，在哈瓦那港内发生剧烈爆炸，260 个美国人死于非命。
直到今天，很多西班牙和古巴的人仍然认为，这次爆炸是美帝国主义自导自演的，就是打算以此为借口向西班牙宣战并且占领古巴。
不过更有可能缅因号的沉没只是一场意外，但当时在美国没有人相信。美帝国主义当即指责是西班牙人炸沉了缅因号，战争的呼声瞬间在美国各地响起。
在缅因号爆炸发生之前，美国的报纸已经充斥着古巴平民在集中营里受苦受难的报道，那时候就有美国人叫嚣着要同西班牙开战。缅因号沉没后，开战的呼声更是甚嚣尘上，《纽约日报》特地加印了上百万份，呼吁立即向西班牙宣战。
美国媒体公然叫嚣：如果西班牙政府不能解决危机，美国人民将承担起“我们对自己、对文明和人类的义务所赋予的，以武力干预的责任”。
新当选的总统威廉·麦金莱 (William McKinley)，还是希望能在不诉诸武力的情况下保护美国在古巴的利益。缅因号事件发生一个月后，麦金莱指示美国驻西班牙大使，再次向西班牙提议购买古巴。
客观地看，美国这一提议给处于内忧外患之中的西班牙政府一个极好的脱身机会，老牌殖民帝国西班牙已经风光不再，远渡重洋同新兴的美帝国主义交战，西班牙几无胜算。然而西班牙人民的民族自尊心，不容许西班牙政府做出哪怕是半点儿的退让，事关国家主权岂容谈判？
对西半球这个暴发户西班牙人打心底里也没有瞧得起，拥有过“无敌舰队“的西班牙，凭什么要把美国佬放在眼里？你们打过什么拿得出手的海战吗？
西班牙媒体和民众希望用一场胜利来教训一下狂妄自大的美国佬，一下子把西班牙政府架在了火上烤，政府里的明白人当然知道开战的结果是什么，但是西班牙政府敢于罔顾民意吗？
对于西班牙人来说，古巴绝不是你们口中的“殖民地“，古巴是西班牙的一个省，是西班牙的宝岛，西班牙人民决不容许外国军队踏上西班牙领土半步！
对于美国佬从自己利益出发提出的停战要求，叛乱/革命的古巴人也不愿意接受，这些古巴人说我们已经胜利在望，为什么要停下来？古巴解放军领导人写信给美国总统麦金莱说：“您能提出的任何建议，都不会像停战协议那样对西班牙当局有利，对古巴不利。如果真地执行了这个停战协议，那就意味着古巴革命军队的土崩瓦解。”
马克西莫·戈麦斯也说，现在应该“比以往任何时候都必须全力以赴”。
美帝国主义既对西班牙政府维护祖国统一，打击分裂势力的行动横加指责，又赤裸裸地干涉了古巴人民争取独立的解放事业，无耻到了极点！
面对磨刀霍霍的美帝国主义，驻古巴西班牙军队总司令拉蒙·布兰科，向马克西莫·戈麦斯提议停止内战，枪口一致对外，共同抵御美帝国主义的侵略，保卫祖国，遭到戈麦斯的断然拒绝。古独分子的政府总统巴托洛梅·马索 (Bartolomé de Jesús Masó Márquez)，也指示戈麦斯准备配合美帝国主义，将分裂祖国的事业进行到底。
马索宣称，何塞·马蒂发起的光荣革命即将胜利，“多亏美国的慷慨援助，在三年的战争中我们从来没有被西班牙当局打败，很快我们就会取得胜利”。
马蒂已死，再也没有革命领导人对美帝国主义的险恶用心，抱有足够的警惕了。
马索的做法无异于与虎谋皮，有他后悔的那一天，这是后话了。
那边美帝国主义已经迫不及待，说这场战争伤害到我的利益很久，要你们停手都不停，那就不要怪我悍然了，国会和美国公众都要求“代表”古巴进行干预，对西班牙开战的呼声不可阻挡。
1898年4月11日，美国总统麦金莱请求国会授权对西班牙宣战。科罗拉多州参议员亨利·特勒 (Henry M. Teller) 向国会提交了一个议案，称为“特勒修正案” (Teller Amendment)，称美国无意“对所述岛屿行使主权、管辖权或控制的意图，除非是为了平息所述岛屿的局势”。 还说局势稳定后，美国就“把所述岛屿的政府和控制权留给当地人民”。
1898年4月20日，美帝国主义给西班牙政府下最后通牒，要求西班牙军队撤离西班牙的领土古巴，美国国会授权美国总统使用武力帮助古巴获得独立。
让西班牙从自己的领土上撤军？美国人倒也说得出口，西班牙人热爱祖国的宝岛古巴，分裂不得人心！
1821年西班牙把佛罗里达卖给了美国，就已经让爱国的西班牙人愤恨不已，如果此时的西班牙政府胆敢再出卖古巴，必然会引发一场革命。西班牙政府宁愿去打一场注定要失败的战争，也不愿冒着革命的风险，毕竟掌握政权才是每一个政府的“核心利益”。
关键词：核心利益。
1898年4月21日西班牙政府宣布同美国断绝外交关系，美国海军立即开始封锁古巴。4月24日西班牙政府向美国宣战，4月25日，美国对西班牙宣战。美帝的魔爪不仅伸向了古巴，还有西班牙在加勒比海和太平洋的其他岛屿领地，波多黎各、菲律宾和关岛。
在美国对西班牙宣战的前两天，美国总统麦金莱号召征召125,000人的志愿军。时任海军助理部长的西奥多·罗斯福 (Theodore Roosevelt) 在此之前就已经开始组织志愿兵，号称“莽骑兵军团” (Rough Riders)，正式名称为美国第一志愿骑兵团。各色人等充斥其中，因此也被叫做“泰迪恐怖分子”，“泰迪”是西奥多·罗斯福的小名。
这各色人等中不包括美国的黑人，尽管当时人们认为，非洲裔不会染上经常在古巴肆虐的热带传染病。刚刚摆脱奴隶身份的非洲裔美国人，也迫切希望通过为国作战来表现自己，但那时的美帝是种族隔离的美帝国主义！
战争爆发后，正如事先所预料到的那样战事毫无悬念。1898年6月10日，美国陆战队在关塔那摩湾 (Guantánamo Bay) 登陆，7月1日虽然遭遇顽强抵抗，美军还是完成了对圣地亚哥港的包围之势。
7月3日，西班牙舰队试图冲破美军的封锁，但在圣地亚哥海战中被美军击败，7月17日圣地亚哥守军向美军投降。
美军不准古巴解放军进入圣地亚哥，投降谈判的时候也不让古巴人参加，美国人担心古巴人会对西班牙人进行屠杀或者报复，万恶的美帝！
虽然美国人占领了从关塔那摩到圣地亚哥的沿海地带，但是古巴的其余部分仍然掌握在西班牙军队手里，大部分西班牙军人愿意保卫祖国继续战斗，然而西班牙政府还是决定停战，结束这场注定要失败的战争。
1898年8月12日西班牙同美国达成停战协议，结束了敌对行动。
经过几个月的谈判，西班牙同美帝国主义签署《巴黎条约》放弃了古巴、波多黎各和菲律宾的主权，这三个殖民地都没有代表参加谈判，命运就被两个帝国主义决定了。
1899年1月1日中午12点， 莫罗城堡上的西班牙国旗降下，美国国旗升起，美国将军取代了西班牙总督，古巴迎来了被美国占领的新时代。
占领古巴后，美国人留下了西班牙的行政管理机构，留任了过去西班牙政府的官员。不过西班牙政府征召前来“平叛”的官兵迫不及待地想回家，临走之前他们进行了打砸泄愤，接手的美国人只好先从收拾垃圾，清理下水道开始。这些都是当务之急，处于热带的古巴很容易爆发传染病，《英国人来了》那篇里咱们不是提到，那场战役死于热带疾病的人远远多于死于战斗的人。
美国人在古巴进行的人口普查显示，古巴人口大约有150万人，其中哈瓦那人口25万。人口普查还显示古巴的黑人人口已经减少到32%，这是自18世纪第一次人口普查以来，记录到的最低的百分比，当然这一数字可能不可靠，种族歧视的美国人，恐怕不会愿意花费精力把黑人一一统计进去。
相比于战前的人口统计，这次普查的结果少了大约30 万也就是总人口的五分之一，疾病和战争本身，再加上韦勒的人口集中政策，导致古巴人民大量死亡，满目疮痍的景象随处可见。
西班牙军队离开后，美国人着手解散古巴解放军，要他们交出武器，然后给每人发了75美元的遣散费。
美国人觉得有美国人保卫古巴就够了，古巴不需要军队，但是需要一支武装来维护治安，几年战争下来农村盗匪横行，必须有一支保安队维护乡村治安。
在这支美国人组织的安全部队里面，军官都是白人，而在古巴的解放军里，黑人占的是多数。
美国从西班牙手里夺取了古巴，接下来会像《特勒修正案》说的那样，“把所述岛屿的政府和控制权留给当地人民”吗？请看下篇《普拉特修正案》。
全部请见：
古巴的前世今生 01 – 发现天堂 古巴的前世今生 02 – 殖民地
古巴的前世今生 03 – 新世界的钥匙 古巴的前世今生 04 – 英国人来了
古巴的前世今生 05 – 革命年代 古巴的前世今生 06 – 王国的明珠
古巴的前世今生 07 – 门罗主义 古巴的前世今生 08 – 美国内战