由于借的几本关于斯大林同志的书迟迟没能拿到，让草根计划叙述到苏联解体的《苏联往事》系列遇到了困难。列宁同志去世后在苏联首先进行的是党内斗争，需要这些关于斯大林同志的书，才能把斯大林同志是如何把那些个老布尔什维克，一个一个从“同志”变成“苏维埃的敌人”，交代清楚。
搜罗带有关键词“苏联”图书的时候，除了搜到关于苏联的那场阿富汗战争的书籍外，见《阿富汗战争》系列，也搜到了两本关于“古巴导弹危机”的书。危机发生在美国和苏联之间，事发地点在古巴，于是顺带着借来一堆关于古巴的书了解更详细的背景信息。
既然关于古巴的书借来不少，那干脆在这等待的空挡时间里，先跟大家分享一下古巴的历史好了。这本关于古巴的历史书《古巴》Cuba 有一个副标题 An American History，可以理解为“美洲的历史”或者是“美国的历史”，这两个词在英文里都是 American。这本书的书名很有隐喻，古巴的历史同美洲历史息息相关，古巴同美国也有着纠扯不清的关系。
大家说到美国历史的时候，大都会从哥伦布发现美洲开始。草根说《加拿大历史》，除了从政治正确出发把第一篇交给《第一民族》外，接着就从《卡伯特和卡蒂埃》说起了。这不光是草根的选择，草根看到的一些加拿大历史书也是这样的叙述方式，而关于美国的历史叙述，大都是从哥伦布发现美洲开始，这非常有趣。
哥伦布抵达所谓的新世界的故事，对美国人来说十分熟悉，并且已经熟悉了好几个世纪。美国各地都有不少哥伦布的雕像，很多城镇以哥伦布的名字命名，首都所在的区域叫做哥伦比亚特区，自 1850 年代以来，一幅名为《哥伦布登陆》的画作一直为国会大厦的圆形大厅增光添彩，登陆日至今仍然是美国的法定假日。
当然随着现在政治越来越正确，砸哥伦布雕像也成为一种时尚。毕竟随着哥伦布的到来，带来的还有暴力和种族灭绝以及对土著居民的长期掠夺。再说这些活动家和历史学家也指出了一个简单的事实：哥伦布没有发现美洲。
1492年在他到达之前这片辽阔的土地上已经有人在此繁衍生息。这个半球的人口远多于欧洲，城市规模也可以与欧洲相媲美。这里的人民有自己的政治制度、农业、科学、自己的历史观、他们自己的起源故事，这些故事发生在哥伦布到达之前很久，于是哥伦布不再是英雄。
抛开对哥伦布的赞颂和批判不谈，一个有趣的事实是哥伦布从未涉足过今天成为美国的这片土地。那么根本就没有发生在美国土地上的事儿，怎么就成了美国历史的起点了呢？即使对于那些一定要坚持从欧洲人到来开始说起的人来说，还有很多别的选择嘛，比如公元1,000年的莱夫·埃里克森 Leif Erikson 和维京人更早，或者 1497 年的约翰·卡伯特 John Cabot 代表的还是说英语的人，1607年的詹姆斯敦 Jamestown 和1620年的普利茅斯 Plymouth 就更不必说了……
可能一开始刚刚独立的美国，不想要一个英国的故事，想找一个不受昔日母国影响的起源也可以理解。于是就把哥伦布和1492年作为美国历史的起点，不过事情很快就又有了新的发展。
早在1786年美国建国不久，托马斯·杰斐逊 Thomas Jefferson 就预言西班牙帝国终将崩溃，希望美国能够“一点一点”地吃掉这个帝国在西半球的领土。到了 1820年代和1830年代，杰斐逊随口这么一说的想法已成为美国的国策，1820年代出现“门罗主义”，1840年代出现了“昭昭天命”——美国的疆土必定要拓展到印第安人和西班牙人的领土上，一直延伸到太平洋沿岸……
在这种思潮的影响下，一段“外国的历史”成为自己历史的起源又有什么问题呢？谁知道哥伦布最早踏足的那些土地，哪一天不会成为美利坚合众国的一个或者几个州呢？
哥伦布最早踏足的土地中，就有咱们要说到的古巴。
克里斯托弗·哥伦布Christopher Columbus是意大利人，意大利语名 Cristoforo Colombo，1451年出生于意大利的热那亚 Genoa。年轻时哥伦布曾经坐着葡萄牙船到过冰岛和西非，可能从那个时候起，哥伦布开始确信地球是圆的。
伟大的希腊科学家托勒密估算地球很小，这是一个极低的估计，哥伦布信以为真；伟大的旅行家马可·波罗估算从欧洲到中国的距离很远，这是一个过高的估计，哥伦布又信以为真；马可·波罗还估算日本到中国有1,500英里远，这更是一个极高的估计，哥伦布还是信以为真。
这样哥伦布计算出来的结果就非常乐观了：从欧洲到日本只有3,000海里，向西航行要不了多少天就可以到达。1484年哥伦布带着他的这个想法，跑去游说葡萄牙国王亨利二世 King John II，请葡萄牙国王资助他向西来这么一趟“发现日本”之旅。
那时候航行东方意味着巨大的商业利益，其中最有利可图的商品是香料。在哥伦布的年代，香料不仅仅是佐餐的调料，还是没有冰箱时代保存食品的重要物品。
然而哥伦布在葡萄牙国王那里碰了一鼻子灰，葡萄牙国王说我的科学家早就研究过了，往西到日本的距离是你说的两倍都不止。
伟大的航海家哥伦布并不气馁，继续游说欧洲其他国家的王公和贵族，结果大差不差，只是在卡斯蒂利的女王伊萨贝拉一世 Castile Queen Isabella I 心里种上了草，这个时间是1486年的5月1日，西班牙还没有完成统一。
1492年两位西班牙君主驱逐了穆斯林，结束了穆斯林对伊比利亚半岛七百年的统治实现了西班牙统一后，同意资助哥伦布向西进行探索。
国王夫妇封哥伦布为“海军上将” Admiral of the Ocean Sea，兼任发现的所有土地的总督。1492年8月3日哥伦布率领船队出发，船队由三艘船组成：尼娜 Nina、平塔 Pinta 和哥伦布的旗舰圣马利亚 Santa Maria。
在出发后两个月零九天，1492年10月12日，哥伦布和他疲惫的水手们在一座小岛上登陆。哥伦布认为自己已经到了亚洲的某个地方，立即宣称这个岛属于西班牙，并且給小岛起了个西班牙名字“圣萨尔瓦多” San Salvador，尽管当地人叫它“瓜纳哈尼” Guanahani，哥伦布登上的第一座岛是属于今天的巴哈马 Bahamas 的一座岛屿。
当地的土著人划着独木舟靠近西班牙船只，那时候欧洲人觉得亚洲就是印度，印度就是亚洲，于是哥伦布把见到的这些土著人称为“印度人”——“印第安人” Los Indios，这两个词在西班牙语里是一个词，只是中文翻译的时候为了加以区分，才把一个称为“印度人”一个称为“印第安人”。
哥伦布和他的手下以前从未见过土著人的那种独木舟，独木舟上载着棉线、鹦鹉、飞镖还有其它的小东西，不过哥伦布对这些东西兴趣不大，哥伦布说： “我很细心，不厌其烦地询问是否有黄金……”
10月28日，哥伦布到达了一个他认为看起来比周围所有的岛都大的岛屿。他的感觉是对的，这个岛屿面积超过10万平方公里，拥有5,700多公里长的海岸线，东西距离1,000多公里，形状就像一条鳄鱼。
哥伦布在岛的东北海岸登陆，尽管当地的泰诺人Taíno把这个岛叫做“古巴”，意思是天堂，但哥伦布依然给她起了个西班牙名字“胡安娜岛”Isla Juana，以阿斯图里亚斯王子胡安 Juan 的名字命名。当然，这个岛也必须属于西班牙王国。
哥伦布认为他已经到了“西潘古” Cipangu，这是马可·波罗游记中日本的名字。
古巴物产丰富，但是对哥伦布来说这没有什么意义，古巴没有繁华的城市，没有金顶的宫殿，没有白银，也没找到多少黄金。
这些都没有，显然这里不是“西潘古”日本，那一定是中国 Cathay 了，幅员辽阔的中国有这么个“荒岛”可以理解，不知道那个时候台湾是什么样子？
既然古巴没有白银也没有黄金，那还要继续探索。于是在抵达古巴三十八天后，哥伦布扬帆出海，去寻找更多的土地和更多的黄金。哥伦布给他投资人的信里可不是这么说古巴的，他说这里有着丰富的资源等待开发——不能打击投资人的信心。
哥伦布从古巴出发向东前往另一座岛屿，古巴人称其为 Bohío 或 Baneque，岛上的泰诺人称为海地 Haiti 意为“高山之地”，西班牙人称为“伊斯帕尼奥拉岛” Española，这个岛就是今天海地和多米尼加共和国所在的岛屿。
1492年12月25日也就是在他们到达几周后，风暴中他们的一艘船搁浅了。哥伦布只好就此建立起欧洲在新世界的第一个永久定居点，他称之为“Navidad”即“圣诞节”。几周后哥伦布留下几十人和受损的船，带着找到的黄金等物，还有六位当地土著返回西班牙。
回到西班牙的哥伦布受到怎样的礼遇呢？请看下篇《殖民地》。
全部请见：
为什么不更新了？
先集中精力把阿富汗战争叙述完，或者大部分叙述完再继续这个。
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