上篇《战争的结局》里面，咱们介绍了阿富汗人民政府及其领导人纳吉布拉的结局，而这场战争对苏联来说，又意味着什么呢？
这场阿富汗战争对于苏联来说，只是一场规模相对较小的战争。说这场战争让苏联失去了整整一代年轻人的说法，实在是太过夸张，夸张得离谱。
在战争的九年时间里，大约有620,000苏联男女被派到阿富汗，其中525,000人是军人，其余是来自克格勃边防部队、特种部队以及内政部的人员。派往阿富汗的人员总数仅占有资格服兵役的苏联人的3.4%，在阿富汗战争期间，大多数苏联官兵还是在远东，特别是主要威胁所在的欧洲服役。
官方公布的死亡人数是15,051人，占服役人员总数的2.4%，这个数字包括克格勃边防部队、在行动中失踪、因病或受伤死亡，还包括了退伍后死亡的人员（约占总数的5.5%），还有因事故丧生的人（约12%）。
死者中有52人是女性，其中4人是军人，其余是平民。
苏联各民族的官兵都有人在阿富汗作战，阵亡官兵中有苏联的德意志、波兰、希腊、罗马尼亚、吉普赛、芬兰、匈牙利和捷克等少数民族的人。当然参战官兵构成不是平均的，整个苏联每百万人中有52.7人阵亡，中亚民族每百万人中有65人阵亡，比例最高，这也证明了所谓的中亚人不愿意在阿富汗跟他们的“中亚兄弟”作战的说法纯属虚构。
对于整个斯拉夫民族来说，这个数字是每百万人中有53.5人阵亡，其中俄罗斯民族每百万人有51.1人阵亡。高加索和波罗的海国家的人总是说，苏联政府故意派他们去阿富汗，因为觉得他们政治上不可靠，这也是一个神话。每百万高加索人中只有25.8人阵亡，而每百万波罗的海人只有17人死在阿富汗。
除阵亡外还有五万人受伤，一万人致残，另有很多人患有各种形式的创伤后应激障碍，最后一项的人数没有准确数字。
战争期间西方情报部门推断出来的苏军伤亡数字都很大，比如有的认为到1981年底，有20,000-25,000苏军官兵死亡，到1983年底，死亡人数上升到50,000人，估计数字来源是圣战组织为了要援助，而虚报给他们的。
现在大家相信苏联官方的统计数字是准确的，因为苏联国防部给出每位阵亡官兵的详细信息，可以查证。
有些人会夸大阿富汗战争对苏联解体做出的“贡献”，特别是阿富汗的圣战者。
2002 年春，布尔汉努丁·拉巴尼在马扎里沙里夫说：“我们把共产党赶出我们的国家，我们可以把所有的侵略者赶出神圣的阿富汗……如果没有圣战，整个世界仍然会处于困境之中。柏林墙的倒塌，是因为我们给苏联造成了创伤，给了所有被压迫人民鼓舞。我们把苏联分裂成十五个部分，我们把人们从共产主义中解放出来。圣战带来了自由世界，我们拯救了世界，共产主义在阿富汗进入了坟墓！”
显然这也是言过其实，这场战争对苏联来说确实是经济和军事上的负担，但并不是特别大的负担。在阿富汗的失败，也的确加剧了苏联人民对苏联政府信心的丧失，但这也不是丧失信心的主要原因。
苏联的内部问题更多，苏联的经济发展陷入停滞，跟美国的军备竞赛让苏联力不从心；1985年在戈尔巴乔夫担任苏共总书记之前，台上都是行将就木的老人，一年换一位总书记；1986年4月的切尔诺贝利核事故，让苏联人对政府隐瞒和欺骗感到失望；戈尔巴乔夫的改革给苏联带来更多的混乱和不确定性，这些都让苏联在经济和政治上陷入困局。即使没有阿富汗战争，苏联大概率也撑不过去。
以苏联的体制，苏联不可能爆发美国在越南战争期间爆发的那种反战运动。但是不说，或者说不出来，不代表心里没有想法，加上其它方面的困境，加深了苏联人对苏联政府的失望。
对于阿富汗人来说，这场战争就不是一场小战争了。对于圣战者来说，这是一场争取民族尊严和民族解放的战争，他们准备战斗，甚至毫不夸张地说准备战斗到死。
没有精确的阿富汗死于这场战争人数的统计，估计有60 万到150万阿富汗人在战争中丧生，还有几百万人逃到巴基斯坦和伊朗成为难民。
苏联人的阿富汗战争跟美国人的越南战争类似，都是从冷战原则出发，认为自己是在保卫自己和盟友的利益。作战的方式也类似，支持和保卫自己的盟友，苏联人的盟友是喀布尔的人民民主党政权，美国人的盟友是西贡的南越政府，计划也都是在帮助盟友控制住局势后就离开。
苏联人和美国人都认为，以他们现代化的战争机器，应该会毫不费力地战胜对面的乌合之众。
这点上倒是没错，他们的失败都不是军事上的，无论是在阿富汗的苏联军队，还是在越南的美国军队都没有战败，他们最后都是主动撤离。即便是被大家嘲笑的所谓“西贡时刻”，撤离的也只是使馆人员、美国侨民、还有想要跟着他们离开的南越军民，美国军队一年之前就已经离开了越南。
苏联和美国都为自己设定了难以实现的政治目标，失败在于没能实现这个目标，就是建立一个与他们有着共同的意识形态和政治目标的友好、稳定的政权。
西方的宣传成功地把苏联军队在阿富汗的行为描绘得特别残暴，但其实苏军在阿富汗同美军在越南的行为差不多，都是不分青红皂白乱轰乱炸一气。苏联人一开始被指在阿富汗使用了化学武器，但是查无实据，美国人确实在越南使用了落叶剂，除了毁坏植被和农作物外，也给越南人身体造成了伤害。
苏联人进行了大规模的空中轰炸，然而规模从来没有达到美国B-52对北越空袭的水平。光在老挝美国投下的炸弹，就比二战期间英美扔在德国的炸弹的总和还多。
这两场战争都持续了九年，但是越南战争的规模要比阿富汗战争大得多。前前后后有250多万美国军人到过越南，几乎是到过阿富汗的苏联军人的五倍，死亡人数几乎是苏联的四倍，为58,260人阵亡或者失踪。
越南人的死亡人数也比阿富汗人多得多，北越方面正规军加游击队阵亡人数约为 110 万人，南越方面阵亡人数为 26.6 万人，南北双方加上平民死亡人数可能高达400万人。
当然，对阿富汗人和越南人的损失，特别是平民损失的数字来源说法不同，差异也很大，双方都没有时间或者兴趣去统计这些数字。再说在这两场战争中，内战在同时进行，造成了大量的伤亡。
最后是本系列涉及的重要历史事件发生的时间表：
1973年， 达乌德推翻了国王的统治，自任阿富汗总统。
1978年4月，阿富汗共产党夺取政权，杀死达乌德。
1979年3月，赫拉特发生反对共产党的暴乱。
1979年9月，塔拉基总统被阿明逮捕并且杀害。
1979年12月，苏军进入阿富汗，阿明被杀，卡尔迈勒成为阿富汗最高领导人。
1980年1月，联合国谴责苏联入侵。
1980年2月，喀布尔发生大规模示威活动，苏军开始参与重大行动。
1982年11月，勃列日涅夫去世，安德罗波夫继任苏共总书记。
1983年2月，联合国秘书长佩雷斯·德奎利亚尔与安德罗波夫讨论从阿富汗撤军的事宜。
1984年2月，安德罗波夫去世，契尔年科接任苏共总书记。
1985年3月，契尔年科去世，米哈伊尔·戈尔巴乔夫继任。
1985年10月，苏共政治局达成共识，苏军应该在一年半的时间内撤离阿富汗。
1986年2月，戈尔巴乔夫在苏共党代表大会上宣布，苏联军队将撤离阿富汗。
1986年5月，纳吉布拉取代卡尔迈勒成为阿富汗新的最高领导人。
1986年9月，毒刺导弹投入实战，击落了三架直升机。
1987年1月，纳吉布拉推出“民族和解”政策。
1987年12月，戈尔巴乔夫和里根讨论阿富汗问题。
1988年4月14日，签署苏联撤出阿富汗的《日内瓦协议》。
1988年5月，苏军开始撤离阿富汗。
1989年2月15日，最后一批苏联军人离开阿富汗。
1992年4月，纳吉布拉政府被推翻。
1992年8月，俄罗斯大使馆从喀布尔撤离。
1996年9月，塔利班占领喀布尔，处死纳吉布拉。
2001年9月9日，马苏德被基地组织暗杀，就在911的前两天……
参考书：
Afgantsy
The Russians in Afghanistan, 1979-89
by Braithwaite, Rodric
Book – 2011
全部请见：
阿富汗战争 01 – 亚洲的十字路口 阿富汗战争 02 – 左右逢源
阿富汗战争 03 – 从革命到暴乱 阿富汗战争 04 – 政治局决定
阿富汗战争 05 – 内斗不断 阿富汗战争 06 – 鸿门宴？
阿富汗战争 07 – 国际义务 阿富汗战争 08 – 苏军出动
阿富汗战争 09 – 风暴333行动 阿富汗战争 10 – 外界的反应
阿富汗战争 11 – 第40集团军 阿富汗战争 12 – 潘杰希尔行动
阿富汗战争 13 – 封锁和反封锁 阿富汗战争 14 – 建设社会主义
阿富汗战争 15 – 敌人和盟友 阿富汗战争 16 – 敌对势力
阿富汗战争 17 – 战争暴行 阿富汗战争 18 – 理想破灭
阿富汗战争 19 – 戈尔巴乔夫 阿富汗战争 20 – 日内瓦协议