上文《锡诺普海战》中，咱们提到俄国海军在锡诺普歼灭奥斯曼土耳其海军的舰队，给英国和法国以极大的震动，两国立即决定派舰队进入黑海。
1854年1月4日，邓达斯接到命令，五天后英法联合舰队穿过博斯普鲁斯海峡进入黑海。邓达斯派他的副手埃德蒙德•莱昂(Edmund Lyons)少将，率领新锐的战列舰阿伽门农号(Agamemnon)号前往锡诺普。阿伽门农号建于1849年，航速11节配备91门大口径火炮，是皇家海军最新式的战列舰之一。说起来皇家海军建造这种新式蒸汽动力战列舰，还是为了应对法国海军建造的同类型军舰，而俄国并没有这种战舰。派如此精锐的战舰进入黑海，就是要给予俄国明确无误的信号：英法已经下定决心要保卫奥斯曼土耳其帝国了。
前文《土俄开战》里面，咱们说过俄军的状况很糟，那么英军的情况如何呢？英国人也没有准备好在欧洲打仗。这个时候的英国，跟随惠灵顿打拿破仑的那一代人已经成为过去，当兵在英国不再是一个令人羡慕的职业。英国并没有实行义务兵役制度，当兵全靠自愿。1840年代英国工业大发展，到处需要人手，找工作不是件难事。除了在英国本土找工作，移民美国或者加拿大也是条路子，所以英国兵源有限。拿军饷的大部分是穷困潦倒的人，胸怀保卫祖国伟大理想的人少之又少。按当时的一位军士的话说就是，这帮家伙都不是合格的兵，自己都顾不住自己，你得管吃管穿像孩子一样照顾他们，钱还不能给他们太多，给他们太多他们就去买酒喝然后酩酊大醉。
这说的倒是不错，穷困潦倒借酒消愁的人是英国兵的主要来源。
当然，酗酒的并不只是当兵的，当时英国整个社会都是这个样子。违反军纪的士兵自然要受惩罚，从罚款一便士到关禁闭168天，有些还要被鞭打屁股。然而自打1846年打死了一个兵后，鞭刑就成了众矢之的，惩罚的鞭数越来越少。
随着和平日久，大英帝国的军费开支也一直在下降，从1815年的4,300万英镑，降到1854年的950万英镑。而此时的英国是世界强权全球帝国，军队的重心也从欧洲转向印度、南部非洲和西印度群岛等地。大部分的英军士兵特别是步兵，驻扎在海外。比如在1846年的时候，100,600英国步兵中有23,000人驻扎在印度，另有32,650人在大英帝国的其它部分，只有不到一半的44,980人，驻扎在英国本土，最后这部分英军才算是可以派出作战的机动部队。
英国军官也不能算是称职，那是一个真正的拼爹时代，军官大都来自上流社会，不是这个爵就是那个主的。所受的训练也落后于时代，依然是方块阵加密集队形。新的战术思想，只存在于一帮子异想天开的人的脑子里，这种人在军队中并不受待见。
高级军官更是老迈年高，威灵顿公爵担任总司令一直到83岁，当到1852年他去世。手下的那伙子人也都不再年轻，随他一同在滑铁卢战斗过的萨默塞特勋爵(Lord Fitzroy Somerset)拉格伦(Raglan)，也是六七十岁的人了。1854年的将军中，13人年纪超过70岁，60岁以上的更有37位。老话说老将出马一个顶俩，那也只能是老话，在古老的年代或许成立。这是军事技术不断进步的十九世纪中叶，老将军们的思想往往落后于时代。
萨默塞特勋爵(Lord Fitzroy Somerset)拉格伦(Raglan)
英国陆军上一场对欧洲强权的大战，还得追溯到打拿破仑法国。随后的这段时间里，只参加了一些小规模的战争，英军的武器和战术都没有什么大的变化，着装还是拿破仑战争时代的猩红色军装和毛皮帽子。
法国陆军也有几十年没有参加过欧战了，战争的经验也是仅限于殖民地战争。但是情况稍有些不同的是，1830年到1847年间法军一直在阿尔及利亚打仗，这些战争迫使法军认真检讨其战术思想。要说阿尔及利亚战争也只是对付游击队的殖民地战争，但是反抗的埃米尔阿卜杜•卡迪尔(Abd-el-Kader)证明是个难缠的对手。一开始的法国将军们，一个接一个被证明都搞不定他，直到1840年汤马斯•比若(Thomas Bugeaud)元帅上任。比若元帅依照当地的实际情况，重新组织了非洲军团。殖民地战争是游击战，阿拉伯武士骑着骆驼神出鬼没，让拖着大炮的法军疲于奔命。比若让他的手下抛弃欧洲战场上的教条，打一场完全不同的战争。比若元帅说：
“阿拉伯人快速行进快速进攻，你们带的大炮和辎重会拖慢你们的行军速度，移动缓慢，所以你们只能被动防御，敌人可以随时打你，不能再这样啦。现在，把大炮都给我留在家里，也不带过多的辎重，所有的补给品全都驮在骡子上，炮就只带最轻便的那种。”
采用新的战术后，阿卜杜•卡迪尔的游击就不灵了，1844年经过伊斯利(Isly)战役后，阿卜杜•卡迪尔日渐式微，不得不向法军投降。经过这些战争，年轻的法国军官被提拔起来，这些人不但有拿破仑的雄心，还有现代战争经验，且不墨守陈规。相比之下，英国军官都是些贵族老爷，靠家族和声望财富获得提升。
土耳其军队是一支拥有30万之众的大军，但是装备低劣、军纪涣散并且指挥无方。英法一致认为，土耳其军队战斗力低下，只要俄军真正发起进攻，土军就会成为“土崩瓦解的军队”。当然土耳其军队中也有战斗经验丰富的部队，比如驻扎在阿尔巴尼亚、波斯尼亚和保加利亚的山地部队，都是经过战火考验的战士，他们的指挥也很得当，统帅奥马尔帕夏是镇压了巴尔干叛乱（土耳其观点）的将军。当然这些战斗也都是低烈度的战斗，跟同欧洲列强发生的全面战争，自然无法相比。奥马尔帕夏的高级军官们很多都是英国、爱尔兰以及其它欧洲国家的雇佣兵，奥马尔本人也有军事才能，这算是土耳其军战斗力的积极一面。
有意思的是，尽管土耳其的盟友对土军没有信心，土耳其人自己却自我感觉良好，反而对他们的盟友评价不高。土耳其大臣看过英军后说，英军看起来威武雄壮，但是估计仗一打起来立马撒丫子就跑。
鉴于对土耳其军队战斗力的严重不放心，英法觉得必须赶紧行动，万一俄军逼近君士坦丁堡，土耳其军便会土崩瓦解。等土耳其人签了城下之盟，必然会给予俄国人极大好处而损害英法的利益，需要马上做好在加里波利登陆控制博斯普鲁斯海峡的准备。
1854年2月8日，英国内阁批准派遣1万名士兵到马耳他组成远征军，给远征军选择一位总司令是个问题。1852年接任惠灵顿公爵的是哈丁(Hardinge)爵士，但是哈丁的身体显然已经不适合眼下这种远征。英国人考虑来考虑去，还是拉格伦爵士吧。拉格伦曾任惠灵顿公爵的高级幕僚，记录完美，一位传奇般的英雄。在滑铁卢战役中他失去右臂，截肢手术的时候连麻药都没用。截肢过后拉格伦命手下赶紧把切下来的胳膊给我拿回来，我的结婚戒指还在上面呢。但是拉格伦爵士的主要贡献，是在惠灵顿身边筹谋划策，是个参谋人员，作为统帅不知道合不合适。当然拉格伦爵士有个优势，当年的对手如今的盟友法国人挺尊重他，这让他适合做联军之间的协调工作。多国协同作战，这一点十分重要。
法国那厢，雅克•勒鲁瓦•德•圣阿尔诺(Leroy de Saint-Arnaud)毫无悬念地成为法国远征军的统帅。圣阿尔诺相对年轻，没有赶上拿破仑时代，他第一次参战的经历是在阿尔及利亚，在那里建功立业。1851年拿破仑三世发动雾月政变的时候，他是拿破仑的得力干将，因此被任命为战争部长。时人对他的任命也不是完全没有微词，法国政治圈子里的人就认为拿破仑三世任人唯亲，圣阿尔诺靠的是同拿破仑三世的关系，挤掉了两位阿尔及利亚的战友。英国人对圣阿尔诺也不以为然，觉得这就是个溜须拍马之徒。
雅克•勒鲁瓦•德•圣阿尔诺(Leroy de Saint-Arnaud)
不管怎么说，圣阿尔诺上任了，带着一直折磨他的胃癌。接下来英法会采取什么行动呢？请看下篇《互不退让》。
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