2023年11月12日星期日，早上踢完球顺便把这本关于俄罗斯历史的书《俄罗斯：神话与现实》Russia Myths and Realities还了。由于借的几本关于斯大林同志的书迟迟没能拿到，让草根本来打算叙述到苏联解体的《苏联往事》系列遇到了困难。列宁同志去世后在苏联首先进行的是党内斗争，需要这些关于斯大林同志的书，才能把斯大林同志是如何把那些老布尔什维克，一个一个从同志变成阶级敌人的说清楚。
关于冷战结束苏联解体的书有不少，不过有一个问题是这些关于冷战最后岁月的书，大都是从美国人的角度来陈述这段历史，缺乏苏联人的视角。这本《冷战结束》The End of the Cold War就是一个例子，叙述的主要是1985年到1991年的这段冷战最后岁月里，里根和戈尔巴乔夫之间的外交交锋，缺乏对苏联内部问题严重程度的描述。
11月18日星期六，餐厅的调光开关开始嗡嗡作响，感觉像要坏了，就买了个新的简单的开关换上。
现在简单的开关都这么复杂了吗？
11月19日星期日，踢完球顺便把这本《我是彼得大帝的那一年》The Year I Was Peter the Great还了。
这本书的作者马文·卡尔布Marvin Kalb是美国人，母亲出生于俄罗斯帝国乌克兰的基辅，父亲出生于波兰华沙西边的一个小镇，当时也是俄罗斯帝国的一部分，后来他们移民去了美国。
马文·卡尔布在哈佛大学学习俄罗斯历史的时候，1956年被派往美国驻苏联使馆工作一年。在使馆举行的庆祝美国国庆的活动中，接待苏联领导人的时候，赫鲁晓夫同志见马文个子很高，就问他： “你多高？”
马文回答说：“挺高的，不过还是比彼得大帝矮上六厘米。”彼得大帝是一位身高两米的巨人，于是赫鲁晓夫同志开玩笑地说：哟，我们有了位“彼得大帝”。
1956 年是赫鲁晓夫同志去斯大林化的一年，苏联人把这一年叫做“解冻”年。这一年里马文利用“解冻”的契机和外交官身份，探访了苏联的很多地方，去了一些中亚和高加索地区的共和国，看到苏联的方方面面。
说起来可能是舆论导向的原因，最近很多中国人开始怀念起苏联，或许怀念苏联的还有一部分俄罗斯人，但是让他们回到苏联时代，怕是绝大多数俄罗斯人会拒绝。我们一直称美苏是两个“超级大国”，“超级大国”这个说法很有迷惑性，让人误以为苏联人民的生活水平或许不够“超级”，但起码也应该“大国”，但其实苏联人民的生活跟“超级”和“大国”完全不相关。
按照这本书的作者马文·卡尔布的话说就是：苏联是一个有几千枚核武器的超级大国，但它也是一个第三世界国家。
The Soviet Union was a superpower with thousands of nuclear weapons, but it was also a third world country.
这恐怕就是苏联人要抛弃苏联的原因吧？
11月20日星期一，
门前的树叶落了一地。
11月22日星期三，踢完球顺便过来Costco给轮胎打打气，右前胎撒气的速度越来越快，等换下来后看看，扎了的话送去补一下。
打气的机器免费，通常自动设置到标准胎压35PSI，到压力后会发出“滴滴”的报警声并且停止充气。
11月23日星期四，早上市政人员开着车把落叶收走。
这天是美国的感恩节，美国股市休市一天，于是用这个时间把冬胎换上。换轮胎的工具越来越齐全，除了扭矩扳手外又多了个液压千斤顶，让换胎效率大大提高。
换下来的右前胎没有看出来哪儿有问题。
11月25日星期六，还是踢完球过来还书。这本《重塑崩溃》Reinventing Collapse的作者德米特里·奥尔洛夫Dmitry Orlov生于苏联的列宁格勒，七十年代中期随父母移居美国。上世纪八十年代末到九十年代中曾经多次长时间访问俄罗斯，亲眼目睹了苏联的解体和崩溃。
于是德米特里·奥尔洛夫认为美国的崩溃也不可避免，原因……
美国和苏联都是超级大国，苏联崩溃了，于是美国的崩溃不可避免，同意吗？
对此我更相信马文·卡尔布的说法：苏联是一个有核武器的第三世界国家。
当然相信德米特里·奥尔洛夫也觉得这种简单的类比没有说服力，拿出“石油峰值”理论：苏联原油产量在上个世纪80年代达到峰值，然后苏联崩溃解体了。他认为美国的经济更依赖廉价的能源，因此当石油产量达到峰值后，美国也会崩溃。
他也提到美国的原油产量在1970年就达到了顶峰，不过因为美国可以进口石油，所以推迟了崩溃的时间。作者认为全球原油产量似乎在2005年的某个时候达到顶峰，全球石油生产和出口将开始崩溃……
这本书成书于2008年，再版于2011年，他可能没想到几年后就会发生所谓的“页岩油革命”，2018年美国超过沙特和俄罗斯，成为全球最大的原油出产国。
他以自己在苏联崩溃过程中的所见所闻，想象了美国崩溃后的模样，给大家提了很多建议。
这本书也是草根搜关键词“苏联”搜到的一本书，本来以为是一本关于苏联的书，想从中了解苏联经济上遇到了哪些问题，逼迫戈尔巴乔夫同志不得不进行改革，结果大失所望。
12月7日星期四，下了一场小雪。
12月13日星期三，过来密市的Churchill Meadows Community Centre and Mattamy Sports Park踢室内足球。像草根这样的老人，不到$3就可以踢两个小时，太划算了是不是？
12月14日星期四，天边一片火烧云。
12月17日星期日，过来王海丹他们地产销售团队组织的2023 年客户答谢会和圣诞节家庭趣味电影活动。
孩子们纷纷排队与圣诞老人合影，
草根跟熟人聊了会儿打猎的事儿，就拿了杯饮料和爆米花，去看电影了。电影是《旺卡》 Wonka，特别适合全家观看。
12月19日星期二又是一场小雪，入冬以来一直没有大雪，看起来这个圣诞节不会是白色的了。
搜罗带有关键词“苏联”的图书的时候，也搜罗到这本《古巴导弹危机》The Cuban Missile Crisis。这是发生在美国和苏联之间的一场危机，地点在古巴。
这本书引起了草根对古巴的兴趣，于是除了借阅有关这一事件的其它书籍，也把几本关于古巴的书借了来。
这本关于古巴的历史书《古巴》Cuba还有一个副标题 An American History，可以理解为“美国的历史”或者是“美洲的历史”，这两个词在英文里都是American。
说加拿大的历史如果不从“政治正确”出发的话，可以从《卡伯特和卡蒂埃》开始，当然你可以稍稍提一下维京人，见《维京人的传说》。然而说到美国历史，似乎大多数人都会从哥伦布发现美洲开始，这中间的区别很有意思，要知道，哥伦布可是从未踏足过今天叫做美利坚合众国那个国家的土地，而古巴却是哥伦布登陆美洲的地方，
谈到现代古巴的历史，最有名的就是这本《自由古巴！》Cuba Libre! 封面上的两个人了：菲德尔·卡斯特罗和切·格瓦拉，这本书详尽地介绍了他们的革命和他们的游击战争。
这本《古巴》Cuba 也有个副标题：卡斯特罗、革命和禁运的结束 Castro, Revolution, and the End of the Embargo，禁运？通常咱们都说是“封锁”，这样更显得美帝霸道。
这本书适合带着去古巴游玩的时候看，当然它不是旅游景点介绍，而是一本关于古巴历史和社会方方面面的书。
要说冬天去古巴倒是一个不错的主意，加拿大是古巴主要的游客来源国，其中不乏冒充加拿大人的美国人。
万恶的美帝！