上篇《初尝胜果》里面咱们说到，芬兰塔尔维拉集团经过苦战，稳定住了拉多加-卡累利阿地区以北的局势。而与此同时，梅列茨科夫将军指挥的苏联红军第7集团军，已经把卡累利阿地峡上的芬兰军队，逼退到了曼纳海姆防线上。
苏联红军第7集团军对曼纳海姆防线的进攻，于12月15日正式开始。红军首先对东端泰帕莱(Taipale)附近的防线发起进攻，在密集的炮火准备之后，苏联步兵开始冲锋，在芬兰军队的轻重火力打击下，付出重大牺牲后，退了下去。
在接下来的两天里，红军重复着同样方式的进攻，造成同样血腥的场面，芬兰炮火准确的火力，给穿过开阔地带和冰面进攻的红军指战员，造成巨大伤亡。到12月17日进攻停止时，红军已经损失了18辆坦克和来自三个步兵师的无数指战员。
其实苏联红军在这里发起的进攻只是佯攻，为的是把芬兰军队的后备力量吸引过来，让他们远离主要目标“维普里门户”。
在苏联的列宁格勒和芬兰第二大城市维普里之间，有几条公路和铁路相连。在苏马约基河(Summajoki)和穆兰耶尔维湖(Muolaanjärvi)之间，十几公里宽的地带是一片开阔的农田和稀疏的树林，地势平坦，适合苏联的机械化部队展开行动，这便是所谓的“维普里门户”。在这个暴露的地区，芬兰人建造了35个混凝土掩体，其中15个现代掩体，以支持20多公里蜿蜒的防线。
因为这里是最适宜苏联红军突破的地段，因此双方的注意力都集中在这里，即便是东边打得热闹，这里只发生了小规模战斗，芬兰人丝毫没有放松警惕，没有如苏联人所愿，把预备队投到东边。
苏联红军在这里的攻势于12月17日开始，清晨是密集炮火弹幕准备，黎明后大批步兵和坦克开始发起冲击，首先集中在拉德(Lähde)地区，驻守在这里的是瓦拉(K. Vaala)中校指挥的一个团级特遣队。早上苏联50辆坦克中大约35辆，就穿过了芬兰防线。
对芬兰守军来说幸运的是，苏联红军不同兵种之间严重缺乏协调。由于没有步兵伴随，苏联坦克的突破没有得到有效利用，还容易受到莫洛托夫鸡尾酒、地雷和炸药包的近距离攻击，至少15辆苏联坦克被摧毁。因此尽管一些坦克穿过了芬兰的第一道防线，但突进一段还没到后面的支援线，大部分又退了回去，试图让步兵跟上他们。
夜幕降临时，大多数苏联坦克退回了自己的阵线，只有少量等来了苏联的步兵，在拉德(Lähde)公路上占领了一处阵地，不过阵地中间的混凝土掩体，仍然在芬兰军队手里。
12月17日红军也进攻了苏马(Summa)，同样有几辆坦克穿破防线，四辆被摧毁，所有步兵突击都被卡胡(I. Karhu)中校率领的特遣队击退。
第二天苏军发起同样模式的进攻，但是规模更大，炮火和空袭的强度也加剧，68辆坦克以密集队形向拉德(Lähde)地区发起冲击，芬兰炮火在他们距离阵地一公里多的地方，击毁其中的10多辆。尽管苏联的炮火猛烈，甚至连瓦拉中校的电话线都被炸断，但是芬兰的防御工事仍然存在。
到下午晚些时候，红军进攻重心转向苏马(Summa)，大约一个营的苏联红军步兵，按照芬兰人的说法，几乎以阅兵的方式，呈密集队形向芬兰阵地冲来，被芬兰机枪火力无情地收割。这种幼稚的战术在十二月的战斗中，一次又一次地重复使用，似乎红军战士只是……代价。
苏联红军的攻势在12月19日达到顶峰，进攻重心仍在苏马(Summa)，但攻击范围向东延伸至穆兰耶尔维湖(Muolaanjärvi) 。芬兰第5师和第1师击退了四个红军师和几百辆坦克的进攻，其中很多坦克是30吨的中型坦克。芬兰的花岗岩坦克的障碍物太小，扛不住红军火力的集中打击，大约四五十辆坦克深入芬兰阵地一公里多，到达苏马村(Summa)的北部。
尽管芬兰人在19日的激烈交战中，损失了很多反坦克炮并遭受相当大的伤亡，他们通过坚决的反击，收复了几乎所有失去的阵地。夜幕降临时，芬兰人从他们的阵地出来开始找坦克炸，不过大部分苏联坦克又撤回到自己的阵线，。
红军的进攻于20日恢复，但规模缩小了，彷佛耗尽了气力。大约20辆坦克再次突入苏马(Summa)，其中8辆，包括3辆30吨的中型坦克被摧毁。除了巨大的人员损失外，红军现在还面临着严重的供应短缺。那天，一整营的红军坦克因为汽油耗尽，不能动弹。
自打主攻开始以来，苏联红军一共损失了58辆坦克，其中包括22辆中型坦克。一个红军坦克营的指挥员担心损失太多坦克，无法面对上级领导，投奔了芬兰人。从缴获的地图和审问俘虏，芬兰人发现苏联坦克部队的目标，还不仅仅是突破芬兰防线，而是要占领维普里。
12月20日之后，芬兰第5师所在区域和地峡前线其他地方的战斗仍在继续，但对维普里门户的大规模进攻停了下来，芬兰人顶住了苏联红军的第一轮狂攻。
看到红军后勤补给困难士气低落，奥奎斯特将军认定，应该在红军能在他的第二军面前部署更多的部队之前，发起反击把红军打回去。
计划从五个师中抽调部队，组成两个突击箭头，突击箭头的先头部队由尚未参战的第6师和第1师担任。右翼第6师将从卡胡拉(Karhula)地区进攻，在苏马约基河(Summajoki)和蒂伊波兰约基(Tyiippolanjoki)之间转向东南，切断考克耶尔维湖(Kaukjärvi)以东的红军补给路线。左翼第1师将从穆兰耶尔维湖(Muolaanjärvi)以西的阵地出发，向南和东南进攻，到达佩克加尔维(Perkjärvi)火车站后，从那里转向西与第6师会合，围歼当面的苏联红军，其他部队负责掩护两支进攻部队的侧翼。
反击计划于23日早上6点30分发起，由于冬天天亮得晚，部队在黑暗中穿过陌生地形困难重重，很多部队没能按时到达进攻发起点。另外仓促的计划，也让部队向前运动过程中产生很大混乱，很多部队实际发起攻击的时间，比计划大大延后。
咱们前面说过，无线电通讯是芬兰军队的一大弱项，仗打起来后，靠有线电话同前进部队的联系，就变得非常不可靠了。一段时间里，奥奎斯特甚至跟师长们都失去了联系，这样计划的反攻打成了乱战。
战前芬兰军队对敌侦察工作做得也不够好，对于苏联红军的部署很大程度上一无所知，因此各部队战况不一。有的没有碰到强敌，取得了较大进展。有的一头撞到红军强点上，死伤累累，尤其是第6师。
第6师的进攻地域是一片相对开阔的地区，非常适合苏联的大炮和机枪火力的发挥，特别是炮火，在气球的指挥下异常准确。因此战斗到下午，第6师的部队差不多全退了下来。有些部队像第17步兵团的第三营，在苏联密集炮火打击下损失惨重，不得不退到后面休整。
在反攻计划上报曼纳海姆元帅批准的时候，曼纳海姆元帅就告诫不得冒险，一旦前进受阻马上撤回，奥奎斯特也是这个观点。进攻失利的报告纷至沓来，下午2点40分，奥奎斯特将军下令进攻停止。芬兰军队纷纷后退，好在红军没有乘胜追击。到了傍晚时分，芬兰军队全部退回到了曼纳海姆防线。
芬兰军队发动的大规模反击作战失败，战斗中阵亡、受伤和失踪的人数达到1,300人，另外还有200人冻伤，士气大受影响。
这次反击后，苏联红军也在相当长的一段时间了，没有再对维普里门户发动大规模攻击。
整个地峡战线并没有完全平静下来，12月25日也就是圣诞节那天，不相信耶稣的红军对曼纳海姆防线东段的芬兰第3军发起进攻。像往常一样，驻守泰帕莱(Taipale)的芬兰第10师再次承受主要打击。
由于这一段防线没有维普里门户那么重要，很少有预备队派到这里，第3军只能独自承担压力。光12月份，第3军伤亡就达2,250人，其中大部分是第10师的官兵。
苏联红军的损失更大，红军在进攻中至少投入了三个师，其中一个师在最后一次进攻的三天里，就在苏万托湖(Sovanto)冰面和北岸留下2,000具指战员的遗体。
随着进攻失败，地峡上的战斗陷入了僵局，苏联红军也开始修筑野战工事转入防御。苏联最高军事委员会决定，暂停在卡累利阿地峡的进攻，芬兰堪纳斯集团军赢得了急需的喘息机会。
开战一个月以来，伟大的苏联红军面对小小的芬兰，竟然没有摧枯拉朽，一下子让全世界的目光，都从莱茵河沿岸的“虚假战争”，转到了这里。西方媒体开始大肆渲染苏联红军的无能，面对西方媒体的诽谤，12月23日苏联各大报纸都在头版刊登了前三周军事行动的摘要，对于西方媒体的说法予以了严正驳斥：外国媒体，特别是法国和英国的媒体，声言红军的推进速度太慢，试图用红军“战斗力低下”来解释。……对红军的这种诽谤，完全是出于其作者对军事事务的无知！
话虽然这么说，伟大领袖斯大林同志对军事行动的进展非常不满意。他质问梅列茨科夫，第7集团军为什么没能打破芬兰的防御？全世界都在看着我们，红军的强大是社会主义祖国安全的保障。如果面对这么弱小的敌人都拿不下来，就会刺激帝国主义集团的反苏活动！
确实反苏活动已经有了具体的行动，12月2日美国总统罗斯福宣布，对向苏联出售飞机和相关战略物资实行“道德禁运”。
12月14日，已经是名存实亡了的国际联盟，还是把苏联踢了出去，并呼吁其成员向芬兰提供一切可能的援助。芬兰人开始从瑞典、法国、英国、意大利、比利时和匈牙利接受武器，甚至有人愿意为芬兰而战，斯大林同志有理由担心这些反苏活动的后果。
卡累利阿地峡上的战事暂时告一段落，咱们再把目光转向遥远的北方，拿下佩察莫的苏联第14集团军，接下来会有什么样的动作呢？请看下篇《遥远的北方》。
全部请见：
冬季战争 01 – 夹缝中的芬兰 冬季战争 02 – 苏联同志的具体问题
冬季战争 03 – 去莫斯科谈判 冬季战争 04 – 再去莫斯科谈判
冬季战争 05 – 红军发言了 冬季战争 06 – 弱小的芬兰
冬季战争 11 – 曼纳海姆防线 冬季战争 12 – 遥远的北方
冬季战争 15 – 战线稳定下来 冬季战争 16 – 大莫蒂
冬季战争 17 – 准备进攻 冬季战争 18 – 卡累利阿地峡