上篇《弗吉尼亚》咱们提到，西班牙无敌舰队出征英国有两大理由，其中之一跟宗教有关。伊丽莎白一世女王的父亲亨利八世(King Henry the Eighth)脱离罗马天主教会，伊丽莎白女王更是自立门户，以一种基督教的新教信仰作为英国国教Anglican Church，这个Anglican Church就是草根常去的那个教会，咱们通常译为“圣公会教会”。作为新教的圣公会当然对天主教进行了改革，但是改到什么程度才算是合适，就有了不同的意见。一部分圣公会的牧师，认为改革进行得不够彻底，保留了太多的天主教糟粕。这些毕业于剑桥的牧师们，主张宗教应该来自于个人的心灵感应，来自于严谨的道德感召，推崇简朴的宗教仪式，他们的想法被称作“清教主义”(Puritanism)。清教徒(Puritan)要求继续改革，连大主教都要废除，这……，你让大主教怎么看？英格兰国王怎么看？
1603年登基的詹姆斯一世国王(James I)和威廉·劳德大主教(Archbishop William Laud)，当然不能容忍这种目无教纪国法的行为，开始强力维稳。一些清教徒同国教教会彻底闹掰了离开祖国，前往宗教相对宽容的荷兰。也有一些人留了下来，加入到同是清教徒奥利弗·克伦威尔(Oliver Cromwell)率领的反抗军，投入到英格兰内战之中，并在内战中打败了国王的军队，处死了詹姆斯一世的儿子查理一世(Charles I)国王，这是后话了。
离开英国跟圣公会教会彻底决裂的那一拨清教徒，被称作“分离派教徒”，大都是没有受过多少教育的农民，诺丁汉郡(Nottinghamshire)史克鲁比村(Scrooby)的一群清教徒就是这样的人。在威廉·布鲁斯特(William Brewster)和牧师理查德·克里夫顿(Richard Clifton)的带领下，1608年这群人离开英格兰来到荷兰阿姆斯特丹，第二年他们又移居到另一个荷兰城镇莱顿(Leyden)，并在那里生活了12年。尽管在那里他们享受到了宗教自由，但是生活困苦，再加上孩子们面对的是荷兰语环境，这让他们觉得并不如意，1617年他们投票决定移居北美。
做这个决定是因为他们的领头人布鲁斯特，认识弗吉尼亚公司的财务主管埃德温·桑迪斯爵士(Sir Edwin Sandys)。通过他的关系，清教徒们获得了在弗吉尼亚殖民地北部定居的许可。在一位伦敦铁商人托马斯·韦斯顿(Thomas Weston)的资助下，半数清教徒决定离开莱顿。他们乘船到达南安普顿(Southampton)，在那里会合了另一群清教徒。几番周折后，一行加上其他人一共102人，挤进了一艘叫做五月花号(Mayflower)的船，于1620年9月16日从普利茅斯(Plymouth)出发，前往新大陆。
经过65天艰难的海上航行，11月9日美洲大陆出现在清教徒面前，这里却不是他们的目的地弗吉尼亚，大风把他们吹向东北远离了哈德逊河口。看到已经无法抵达他们的目的地建他们自己的“种植园”，清教徒们决定不去弗吉尼亚，就在这里登陆，这就是科德角(Cape Cod)。也有些历史学家认为，并不是大风把这些他们刮到了这里，而是清教徒们自己不想去弗吉尼亚，就贿赂船长把他们送到这里，因为这里不是弗吉尼亚，不属于任何人，不归国王管。不管怎么说，五月花号于11月21日，在今天美国马萨诸塞州的普罗温斯敦(Provincetown)抛锚。
五月花号上的清教徒以及其他旅客，认为他们没有踏上弗吉尼亚的土地，因而可以不受英国政府的管辖，可以自己当家做主。于是踏上这块土地之前，船上的41名成年男子于1620年11月11日，在船上共同签署了一个公约，同意创建并服从一个政府，这就是《五月花号公约》(Mayflower Compact)。
“……我们在上帝面前，在来到这块弗吉尼亚以北的殖民地的航行中，共同立誓签约，自愿结为一个民众自治团体。为了使上述目的能得到更好地实施、维护和发展，依此而制定颁布对这块殖民地全体人民都最适合、最方便的法律、法规、条令、宪法和政府，我们都保证遵守和服从。”
在天高国王远的北美大地，《五月花号公约》开创了一个先例，政府是基于被管理者的同意而成立的，并将依法而治。这是在美洲大陆上发布的第一个这样的公约，奠定了北美殖民地民主自治和自由的精神基础，最终也成为犯上作乱的思想源头。因而在美国成立后，此《五月花号公约》一直被美帝国主义大书特书，誉为立国精神之本。
订好规矩殖民者开始寻找适合落脚的地方，很快就在科德角的西部找到了一处港口，以他们出发港口的名字命名为普利茅斯(Plymouth)，1620年12月21日清教徒们在此上岸。
有过北美东北部生活经验的同学都知道，这个时间可不是一个好的时间。殖民者几乎没有时间好好筹划，寒冷的冬天就来了。他们落脚的地方既不是良港也没有良田，与詹姆斯敦发生过的情况一样，普利茅斯大约一半的殖民者死于第一年冬天。
幸运的是，他们遇到了一个会说英语的印第安人，他叫斯匡托(Squanto)。斯匡托的经历很传奇，他曾经被一个英国探险家抓了去，在英国生活很多年后回到美洲。清教徒们相信是上帝给他们送来了斯匡托，使得他们可以和当地部族进行交流。斯匡托和当地的印第安部族教他们在什么地方钓鱼，教他们种什么样的庄稼怎么种，教他们各种在新大陆生存的知识。
1621年11月，清教徒邀请印第安人前来庆祝他们的第一个收获季节，感谢这些印第安人对他们的帮助，这就是美国“感恩节”的由来。
看到普利茅斯殖民地定居成功，1630年又有一群新教徒到来。英格兰新国王查尔斯(Charles)看到有人愿意为他开疆拓土，就顺势批准成立马萨诸塞湾公司(Massachusetts Bay Company)。这家1629年成立的王室授权的合股公司，需要在1642年之前，给殖民地送来20,000移民定居。马萨诸塞湾公司行动迅捷，1631年便开来11艘船，送移民定居在查尔斯河(Charles River)和梅里马克河(Merrimack River)之间的土地上。到1690年，已经有大约5万人来到这里，这里成为“新英格兰”，他们中很大一部分人也是清教徒。本来在欧洲处于边缘地位的清教徒，在马萨诸塞湾殖民地成为主流，殖民地中心波士顿(Boston)很快繁荣起来。
说起来清教徒以及清教主义很有意思，您看基督教现在仍有各门各派，但是偏偏没有清教这一派。其实历史上的清教徒，并非来自于一个单一的教派。咱们前面说了，清教徒是认为英国国教的改革，进行得不够彻底的一群基督教新教教徒。
来到北美大陆后，清教徒们依然坚信他们的信仰是唯一正确的信仰，每个人都应该皈依它。清教徒们想在新大陆上，给全人类树立起一个正确人生观价值观的典范。他们认为自己是《圣经》里预言的，在荒芜的大地上被上帝选中，建设耶路撒冷的那一群人。他们严格按圣经的指导行事，极其重视家庭生活和子女的教育，用纯正的教义教育下一代。这些信念最直接的结果就是1635年创立了波士顿高等拉丁学校(Boston High and Latin Schools)，和1636年建立了哈佛学院(Harvard College)，就是今天哈佛大学的前身。
清教徒们认为，政府负有教化殖民地上的每一个人，都信仰宗教的责任，当然是信仰他们的教义。而殖民地上的每一个人，都应该交钱给教会，这……，有一位清教徒的牧师就产生了异议，这个人名字叫做罗杰·威廉姆斯(Roger Williams)。
“体制内”牧师罗杰·威廉姆斯，好好跟着领导混，得到提拔步步高升不在话下，可他非要弄出一些“异端邪说”，有着严格清规戒律的清教徒们，会容得下他吗？请看下篇《宗教与自由》。
其他请看：
美国历史 001 – 欧洲人的梦想 美国历史 002 – 哥伦布发现新大陆
美国历史 003 – 探索新世界 美国历史 004 – 西班牙征服者
新耶路撒冷不是在美国，清教徒自己错解圣经了
他们心目中的耶路撒冷，可以在北美啊，哈哈，新圣地。