上篇《哥伦布发现新大陆》里面咱们谈到，哥伦布向西航行有所发现，这结果自然让西班牙人喜大普奔，但是却在西班牙和葡萄牙人之间引起一些争议，怎么回事儿呢？
哥伦布第一次航行回来，就在葡萄牙和西班牙之间引发了一场直接的争论。1484年断然拒绝了哥伦布后，葡萄牙国王开始后悔喽。不过国王的脸皮够厚，尽管没有支持哥伦布，葡萄牙国王仍然宣布哥伦布发现的土地，归葡萄牙所有。官司一直打到教皇那里，教皇亚历山大六世(Pope Alexander VI)说别吵别吵，我给你俩分分。于是下达了教皇令，把新发现和即将发现的土地在西班牙和葡萄牙之间做了下划分，两个国家签订了《托尔德西里亚斯条约》(Treaty of Tordesillas)，同意在佛得角(Cape Verde Islands)以西370里格处划界，史称”教皇子午线”。于是，西班牙和葡萄牙之间瓜分了新世界，也没人征求下当地生活的土著人的意见。
1493年9月25日，西班牙国王费迪南德和伊萨贝拉派哥伦布进行第二次航行，这次哥伦布带领了一支17艘船的大船队和将近1,500人。从加的斯(Cadiz)出发到了纳维达的时候，发现上次留下来的39个西班牙人已经踪迹皆无。哥伦布在纳维达东部70英里的地方，建立了以女王的名字命名的新殖民地伊萨贝拉。建完殖民地后他用了五个月的时间探索加勒比海，又发现了一系列的岛屿。探索过后哥伦布回来经营刚刚建立起来的殖民地，结果发现他对行政管理一窍不通。
1496年哥伦布返回西班牙，留下他弟弟巴特罗(Bartolome)带着人把殖民地又迁到伊斯帕尼奥拉岛的南部，重新命名为“圣多明各”(Santo Domingo)，这是新世界上第一个欧洲人的殖民地。
1496年6月哥伦布回到西班牙加的斯，这次归来他并没有受到了英雄般的欢迎。尽管一直声称他发现了到达富产黄金和香料的亚洲的最短路径，但是显然他还是没能找到亚洲大陆，革命还不能算是成功。
瓦斯科·达·伽马
哥伦布回去没多久，来自葡萄牙的竞争让国王费迪南德和伊萨贝拉坐不住了，1497年葡萄牙人瓦斯科·达·伽马(Vasco da Gama)航行到达印度，于是国王又资助哥伦布开始第三次航行。这次哥伦布只凑起了六艘船，哥伦布对船员不厚道名声太差，没征集到那么多人愿意跟着他去。1498年5月哥伦布再次从西班牙出发，1498年7月31日抵达特立尼达岛(Trinidad)。8月1日他们终于登上大陆，不是亚洲大陆而是美洲大陆，确切地说是南美洲大陆。
哥伦布在海岸边发现了珍珠，这应该多少能抚慰一下王家赞助者，哥伦布一直说能找到大量金银财宝，但是一直也没有成果。
哥伦布航行加勒比海回到伊斯帕尼奥拉岛后，殖民地上的殖民者们造反了，惊动了西班牙王室派来了钦差大臣佛郎西斯科·博瓦迪利亚(Francisco de Bobadilla)。1500年钦差大臣上岛后把哥伦布兄弟官职一撸到底，还把他们用铁链子拴回西班牙。
押送哥伦布兄弟回西班牙的船长觉得这样对待哥伦布好像不太公平，毕竟功劳还是有的嘛，就想把哥伦布的手铐给打开。哥伦布说：别介！就这么拷着，我就要这样带着手铐去见国王夫妇，让他们看看…… 回到西班牙国王夫妇一看：哟，我们的大航海家怎么成了这个样子了？马上给我松绑。然后1502年又派哥伦布进行了他的最后一次航行，这次航行哥伦布就有些戴罪立功的味道了。
这次航行哥伦布到达了中美洲，他的木船烂在了牙买加岛还被困住了一年。岛上的土著人一开始坚壁清野不给西班牙鬼子一粒粮食，哥伦布知道马上要发生月食了，就忽悠土著人说你们等着老天爷马上就要发怒降罪给你们，月食一发生吓坏了的土著人赶紧把好吃好喝的都拿了出来。被救起后哥伦布1504年11月回到西班牙，两年后死在瓦拉多利德(Valladolid)，死的时候还在坚持说他发现的是亚洲，要国王按约定给他的家人分成和特权，哥伦布兄弟被一撸到底的时候连待遇也取消了。
哥伦布伟大的一生至此结束，为啥哥伦布发现了美洲，美洲却成了“亚美利加洲”(America)而不是“哥伦比亚洲”(Columbia)呢？这就要说到另一位来自佛罗伦萨(Florentine)的航海家亚美利哥·韦斯普奇(Amerigo Vespucci)了。韦斯普奇说他从1497年到1504年间进行了四次跨越大西洋的航行，历史学家研究能证实的只有两次：1499年由西班牙派遣发现了巴西和委内瑞拉，和1501年受葡萄牙派遣前往巴西。不过在1501年的航行后，韦斯普奇第一个用“新世界”来称呼这片大陆，这个名字就被记下来了。1507年德国地理学家马丁·瓦德西穆勒(Martin Waldseemuller)发表韦斯普奇航行报告，在附带的地图上，就用韦斯普奇拉丁化的名字给他探索的区域命名为亚美利加——America。
亚美利哥·韦斯普奇
看哥伦布这倔得，把到手的命名权给弄丢了，亏也不亏？
哥伦布：“……”
“你以为哥不知道这里不是印度？哥出发前胸脯拍得啪啪响跟咱国王们说了，哥来了一定能找到印度为国王开辟一条新航路。哥要是承认没找到，你让哥的脸往哪儿搁？你知道国王们为了支持哥的航海事业，顶着多大的压力？哥要承认没找到印度，你让让国王们的脸往哪儿搁？哥打死也不能说没找到，哥要说已经实现了基本小康，现在正在为全面小康而努力。”
不论哥伦布怎么说，他的航行确实让人类社会开始了一个新纪元。哥伦布不是第一个相信地球是圆的的人，但是他是第一个为此做出航行，并且告诉船员他们不会航行到边上掉下去的人，他的发现开创了一个全世界的地理大发现时代。
紧随哥伦布，葡萄牙人也发起了一系列的探险，包括前面说到的亚美利哥·韦斯普奇。1500年，佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔(Pedro Alvares Cabral)探索了印度，卡布拉尔还向南越过大西洋抵达巴西。
还有一位葡萄牙人费迪南德·麦哲伦(Ferdinand Magellan)没有为他的祖国葡萄牙，而是代表西班牙，为西班牙在教皇子午线划给西班牙的一侧寻找香料岛。
1519年麦哲伦启航向西航行，发现了美洲最南端和火地岛(Tierra del Fuego)之间的麦哲伦海峡，通过麦哲伦海峡进入太平洋。这个大洋已经被瓦斯科·努内斯·德·巴尔博亚（Vasco Nuñez de Balboa）穿过巴拿马地峡，于1512年9月25日或者27日“发现”过了，但是是麦哲伦第一次命名了它。麦哲伦探索了菲律宾群岛，劝宿务岛(Cebu)的首领皈依天主教，结果双方言语不和干了起来，1521年4月27日麦哲伦被杀。麦哲伦手下的一位船长胡安·塞巴斯蒂安·德尔·卡努(Juan Sebastian del Cano)开着仅存的一艘船维多利亚号(Victoria)于1522年回到西班牙，这是人类第一次完成环球航行，实际证明了地球是圆的，也实际证明了按照哥伦布的想法航行到亚洲确实可行，只是路途比较遥远而已。
下一篇《西班牙征服者》里面，草根继续介绍西班牙人在美洲的开疆拓土。
其他请看：
美国历史 001 – 欧洲人的梦想 美国历史 002 – 哥伦布发现新大陆
美国历史 003 – 探索新世界 美国历史 004 – 西班牙征服者