上篇《隧道尽头的光亮》里面咱们提到，武元甲将军计划在1968年1月31日越南春节，发动一场大规模的攻势，一举消灭南越政权，让美国佬滚回家。
在春节攻势开始前，武元甲将军还策划了一个佯攻，把美军从真正的目标上吸引开去。溪山位于军事分界线南面一点儿偏西，越南人民军打算先在这里发起战斗，这样美军的注意力就会被吸引到这里，离开越南人民军的真正目标西贡地区。
西贡地区包括西贡和附近最大的军事基地长平(Long Binh)和边和(Bien Hoa)，越南人民军和南越游击队在这里有八个主要目标。北越人认为拿下这些目标，就能严重打击南越政府，继而引发南越人民大起义，一举推翻南越政府。南越政府一倒，美国人只好知趣地承认失败，夹着尾巴灰溜溜地撤了。
西贡地区的八个目标包括美国和南越方面重要的指挥、控制和通讯中枢，在Go Vop的炮兵和坦克的补给中心，Tan Son Nhut空军基地的美国驻越军事援助司令部，还有连接西贡和长平、边和的新港大桥。
在长平，首要目标是美国最大的补给基地和美国第二野战群司令部。而在边和，首要目标是当地的美国空军基地和越南第三师指挥部，其它部队负责狙击来自各方增援的美国和南越军队。
1967年12月随着越南新年临近，驻越美军情报部门收到大量报告，显示北越方面的通讯活动异常增加，军队调动频繁。为此美军加强了巡逻警戒，特别是在溪山附近。溪山距离南北军事分界线只有20多公里，离越老边界才10公里，是孤立在外的美国海军陆战队基地，这里可以威胁到北越向南方渗透的胡志明小道，位置有点儿像当年的奠边府。
几年来美越双方都在春节期间停战，来庆祝越南这一最重大的节日。尽管偶尔也有一些摩擦，但是大体上相安无事。这一次，几位美国高级将领隐隐感到共产党方面要搞些大事情，只是不知道事情有多大。
他们的怀疑在1月20日被证实了，在溪山附近，一个20人的海军陆战队小分队，撞上了一群营级规模的500人的越南人民军，海军陆战队在越南人民军的火力打击下逃了回来。海军陆战队并不知道，他们巡逻队捅了马蜂窝了，提早在溪山引爆了预计在10天后发起的总攻。
这次遭遇后，越南人民军索性提前开打，第二天也就是1月21日，一通火箭弹和炮弹倾泻到海军陆战队的弹药库上，溪山基地的6,000海军陆战队迅即被30,000多越南人民军包围。弹药库被炸，美国海军陆战队立即弹药匮乏，只能通过空中支援补给。越南人民军架起了高射炮和高射机枪，21日晚上支援的飞机只投下24吨给养。率军驻守溪山的大卫•劳恩兹(David Lownds)上校估计，要守住溪山，一天至少要160吨补给才行。
美国人的反应正如武元甲将军希望的那样，威斯特摩兰将军不能让溪山成为另一个奠边府，一定要守住溪山。
美国总统约翰逊也十分关注溪山战况，他命人做了个溪山的沙盘模型，每小时给他通报战况。
但是武元甲将军显然低估了美帝空中力量的威力，美国战斗轰炸机平均每天出动300架次，同B-52的弧光行动一起，轰炸北越设在老挝的军事指挥中心，以及进攻溪山的北越军的阵地。第二天补给数量就增加了，海军陆战队的士气一下子高涨起来了。
此后战斗激烈进行，越南人民军对溪山的围困3月初才解除，此战美国海军陆战队付出了1,900多伤亡的代价，其中205人战死。劳恩兹上校相信北越军伤亡严重，整个35,000人的部队都被打残。不过美国人只找到1,602具北越军的遗体，越南只承认2,469人阵亡。主力部队打了将近两个月，就这点儿阵亡就撤了？太小看共产党领导下的人民军队了不是？
回过头来再说北越的主要目标西贡地区，驻扎在长平的第二野战群司令弗雷德里克•韦安德(Frederick Weyand)中将，也接到北越军不同寻常的通讯联络和军队调动情况的报告。从1967年12月到1968年元月，一直有报告说越共正在重新组织他们的指挥结构，但是不清楚他们在搞什么搞。这些报告引起了韦安德将军的警觉，他马上找到威斯特摩兰将军，说我不清楚共产党方面在想什么，但是显然马上就要发动一场袭击。他请威斯特摩兰将军推迟即将在越柬边界展开的打击行动，把部队撤回到西贡附近。他的看法加深了威斯特摩兰将军的疑虑，威斯特摩兰将军说好吧，行动取消把部队调回来。
结果原计划驻扎在西贡附近的14个营12,600人的兵力，增加到了27个营大约24,300人，这个行动对未来战斗的走势产生了重大影响。
越南人民军的攻势计划在春节第一天，也就是1968年元月31日展开。不过有些在南越的战场指挥官使用了南越的日历，在南越的日历上，春节第一天是元月30日，比计划提早一天。于是元月30日开始，便有些共产党部队开始攻击岘港和其它十一个南越城市。
这个错误只有一天的时间，但是足以给美军和南越军提供警报了。
1月31日一早，越共的全面攻击开始，南越的40多座城市同时受到攻势。尽管事前有了预警，但是攻势的广度还是让驻越美军大吃一惊，美国人根本没有想到北越人能协调起如此大规模的攻势。受到北越攻击的报告像雪片一般飞到美国驻越司令部，韦安德将军马上派部队去西贡加强守卫，特别是美国大使馆和南越政府机构。
大约4,000人的越共部队进攻西贡，一个越共工兵营负责攻击六个目标，包括南越总统府和美国大使馆。凌晨3点，一个19人的小分队袭击了美国大使馆，他们打算用炸药包炸开围墙冲进去。但是他们旋即陷入包围之中，早上9:15大使馆内的战斗结束，袭击大使馆的突击队都被消灭。与此同时，对南越总统府的进攻也被打退。
另一支共产党的部队前往袭击位于西贡北部的南越国家广播电台，他们成功地冲入广播电台，播放了一段事先录好的讲话，号召南越人民起来暴动。但是消息没能播放出去，广播电台的发射机在另一个地点，工作人员把电线掐断了。
但是在另一处，越共成功地进行了他们的广播，然而南越人民并没有起来反抗政府，北越人设想的大起义并不存在。
第一天，六个直辖市中的五个，44个省会城市中的36个，还有245个人口聚居区的64个遭到进攻，最大最血腥的战斗发生在越南的古都顺化。
九个营的越南人民军和游击队4,500多人进攻顺化，他们成功地攻入顺化老城和皇宫。随着战斗的进行，又有2,500多人民军加入战斗。
驻越美军低估了进攻顺化的越南人民军的实力，一开始驻扎在附近富牌(Phu Bai)基地的海军陆战队第一师，只是零星地派部队前去增援。后来发现情况不妙，才赶紧调集陆海军战队、陆军和南越军一起去支援。经过一个月的苦战，美越联军才夺回顺化古城。
顺化古城之战美国陆军战死74人受伤507人，海军陆战队142人战死857人受伤，南越军战死384人受伤1,830人。越共游击队和越南人民军留下了5,000具尸体，被俘89人，受伤数字不详。
半个顺化城成为瓦砾，14万人口中将近12万人无家可归，但这还不是最恐怖的。2月26日，南越军和美军发现了，用铁血的话说就是，让美国人吓尿了的景象：一个埋葬了2,810具尸体的“万人坑”！
原来在北越占领顺化的一个月期间，共产党在顺化城进行了大搜捕。他们搜寻外国人、知识分子、宗教政治领袖等“残暴的”统治阶级反动分子，然后就把他们通通枪毙掉，很多人死前还饱受折磨。估计消灭的阶级敌人有5,700之多，此举一定极大地打击了反动分子的嚣张气焰，就问反革命分子怕了没有？
经此一役，越南战争的局势将如何发展呢？请看下篇《转折点》。
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还没有，下一篇说说越战的转折点