第一支被派往朝鲜的佩刀战斗机部队是驻扎在特拉华州威明顿(Wilmington)纽卡斯尔县基地的第4战斗机联队，该联队包括三个战斗机中队第334、335和336中队。接到命令启程去朝鲜的时候，所有的中队都装备F-86A超过了一年，大多数飞行员都有丰富的经验，有的还参加过第二次世界大战拥有过击落敌机的记录，这些经验丰富的高质量飞行员到达朝鲜战场上遇到米格-15的时候，优势就显示出来了。
第4战斗机联队1950年12月由护航航空母舰希望角号(Cape Esperance)运送到日本的木更津，到日本后发现这批佩刀海上运输的时候没有保护好，很多零件和组件包括发动机和电子设备都被海水腐蚀了。用了两个星期进行了维修，12月13日第一批7架战斗机到达韩国金浦机场，第一次出击在两天后但是没有跟敌机相遇。
美国给他们在韩国的基地用字母和数字进行编号方便识别，金浦机场被编为K14。
一开始在朝鲜战场的米格-15多达400架，后来增加到估计1,000架，这样就需要第二支佩刀战斗机联队了。九个月后第二支佩刀联队第51战斗机联队，由第16、25和39战斗机中队组成，进驻水原机场也就是K13。第51联队用F-86E替换了他们的F-80流星战斗机，这种拥有全动平尾的改进型飞机同时也配发给了第4战斗机联队。第51战斗机联队后来又接收做了更大改进的F-86F，F型拥有雷达测距的瞄准具和更大推力的发动机。联合国军有大约130架F-86，每天可以出动不到一半，就是这130架F-86面对多得多的米格-15重新获得了制空权。
在韩国还有其他两个联队也同时换装，两个都是战斗轰炸机联队。第8战斗轰炸机联队1953年4月把他们的F-80换成了F-86F，第18战斗轰炸机联队一直使用P-51野马，也同时换装成F-86F。第8战斗轰炸机联队由第35、36和80战斗轰炸机中队组成，也驻扎在水原机场也就是K14。第18战斗轰炸机联队由第12、39和67战斗轰炸机中队组成，驻扎在镇海(K10)和乌山(K55)空军基地。
跟第18战斗轰炸机联队同时使用F-86F的还有南非空军的第2中队，这个中队1950年11月就到了韩国，使用P-51野马战斗机直到1952年用美国空军提供的22架佩刀换装。
第4战斗机联队到达朝鲜后，1950年12月17日下午第一次佩刀和米格-15相遇战斗。那一天4架佩刀由布鲁斯•辛顿(Bruce Hinton)中校率领，在米格走廊里游荡。这些战斗机使用原来F-80流星战斗机的无线电呼号引诱米格机来战。这招管用了，很快发现4架米格机向他们飞来把他们当成了4架F-80。
战斗过程很短暂，辛顿获得了驾驶佩刀击落第一架米格-15的荣耀，到战争结束的时候佩刀战斗机的飞行员一共报告击落了792架米格-15。辛顿驾驶的是编号为49-1236的F-86A，咬住了一架米格-15的尾巴，在800码的距离上开火。米格机受伤后速度变慢，辛顿飞过这架受伤的飞机可以仔细观察一下。尽管这架飞机受伤并且高度掉得很快，辛顿觉得还需要再进行一次攻击。辛顿转回来又做了一次攻击，看到那架米格坠落在冰雪覆盖的大地上，飞行员没有跳伞。
回到金浦基地，辛顿做了一个战斗机飞行员经典的庆祝胜利动作，低空高速翻滚通场。
从那以后佩刀就统治了朝鲜的天空，其间只有一两次被打断。第一次就在这次空战胜利后不久，佩刀联队不得不暂时从金浦机场撤到日本，因为志愿军打过来了把机场给占了。第二次是因为米格机的数量大大超过了佩刀，这个情况在第51联队换装佩刀后就得到了缓解。
至少有40名美国飞行员在朝鲜战场上成为王牌，除了一人以外其他人都是飞佩刀的。这些人中两位是三料王牌六位是双料王牌。这39名佩刀王牌飞行员一共击落了305架米格-15。
第一个获得王牌资格，也是世界上第一个喷气式战斗机王牌，是第4战斗机联队第334战斗机中队的詹姆斯•贾巴拉上尉(James Jabara)，贾巴拉取得他的第5架和第6架在同一次战斗，1951年5月20日，贾巴拉违抗命令驾驶他的49-1318号F-86A不顾命令投入战斗。到战争结束的时候他取得了击落15架的战绩。
头号王牌是第4战斗机联队第16中队的小约瑟夫•麦康奈尔(Joseph McConnell Jr)上尉，到战争结束的时候麦康奈尔取得了击落16架的战绩，全部是米格-15。就像历来一样，在领先的王牌中存在着紧张的竞争关系，贾巴拉和曼纽尔•费尔南德斯(Manual Fernandez)上尉就是这样。
麦康奈尔在1953年4月被击落，在被营救回来的下一个月的战斗中，就取得了令人惊讶的6个战果，其中3个是同一天取得的，一举赢得了“比赛”胜利。战争结束的时候，费尔南德斯的战绩停留在14架，同样取得14架战果的还有乔治•戴维斯(George Davis)中校，他在被击落身亡之前一直领先。
接下来请看《佩刀和米格-15的对比》。
其它请看：
咱们国家的一贯说法不是志愿军空军用米格15在朝鲜牛得很嘛，管你啥刀，统统给你砍了下来的[哈哈]
是的，总是只飞过十几个小时的放牛娃上天就把美国王牌给干下来了，俺一直觉得这不符合常理。光开车这么简单的事情，驾龄不到一年的还叫新手，你要说能赢了赛车手，打死我都不信，对党无限忠诚也不行。
不是说俄爽约，没派飞机去么。 呵呵，这是联合国军啊。
当时不能说啊，美国也不敢说，要是美国人民知道苏联人参战，不得要求美军收拾苏联？美军不想全面开战，所以有共产党中国一夜成为空军强国这样的话。