加拿大这个地方,学校放假跟中国不一样。比如说这么冷的地方居然没有寒假,只是在圣诞节期间有个两周的短假期。像在中国,同样气候的地方放寒假不得放它个一个多月?但是,3月份有个春假一周。有这么个假期不出岛转转,显然不能令大家满意,于是加东三日游的计划提了出来并实施。
交过$44.25过桥费,开车驶上联邦大桥。桥的护栏很高,阻碍了观赏桥下风景。高度是经过精心计算和测试选取的,海面上风有时会很大,这个高度可以保证行车的安全。
有同学说联邦大桥收费真高,一收就收40多。这个也是无奈之举,王子岛总共人口才14万多,修这座大桥花了10多个亿,你要是让全体岛民买单,他们怎么买得起?
联邦政府一下子也掏不出这么多钱来,草根不是说了么,加拿大集中财力办大事的能力实在是差。于是大桥由一个私人财团出资修建并经营,联邦政府用原来每年补贴渡轮的钱,逐年偿付建造费用,直到2032年付清后由政府收回。
下桥见路口右转下桥,来到茹瑞梅恩角国家野生动物保护区(Cape Jourimain National Wildlife Area)。
信息中心的房门并没有上锁,进得大厅里四下却空空如也,陈列架上不见一本旅游信息手册。好在卫生间还在开放,可以观赏风景之余解决下个人问题,这点比王子岛好。王子岛这个时候到处是关!关!关!
经过几次都没有仔细看看联邦大桥,今天天好,刚好可以过来近处看看联邦大桥。(上面照片为小领导随手拍下,版权归小领导所有,转载请注明出处)
联邦大桥如一条带子一般伸向王子岛。大桥全长12.9公路,是世界上冰封海面上最长的桥梁。为什么要把这个冰封海面单独拉出来说说呢?那是因为在这样的海面上建桥,不但要考虑水流和风的影响,还要考虑到浮冰。漂流的浮冰撞到桥墩上,桥墩如像泰坦尼克号邮轮一般脆弱那可就麻烦了。
联邦大桥是一座多跨混凝土箱梁结构桥梁。桥拱大部分高40米(131英尺)中间一段高60米(197英尺)以方便船舶通过。桥有62个桥墩,桥宽11米(36英尺)。
连接诺森伯兰海峡两端的设想最早可以追溯到1870年爱德华王子岛开始修建铁路的时候,当时计划挖一条隧道连接王子岛和大陆,但是未能实现。上世纪五六十年代设想又重新提起,不过民众的支持度,随着联邦对跨越海峡渡轮的补贴力度而起起落落,方案也是桥梁隧道大堤来回摆动,一直定不下来。很多岛民担心大桥建成了会影响他们旧有的生活方式,强烈反对,真是拖资本主义建设的后腿!直到80年代弄了个全民公决,以59.4%通过才把这个事儿定下来。
说起来全民公决,也让草根感叹一下资本主义之低效率。搁咱那儿,这么能创造GDP的事儿领导代表人民拍板就成了,全民剩下的事儿就是举手同意,哪有这么多的麻烦?有他们那么长时间大桥也好隧道也好,几建几拆都完成了,GDP都创造了好几倍。
1988年方案通过后,又花了几年时间进行生态影响研究,这同样在中国也就是专家组论证一下的事儿,结论草根不说你也知道。
建造工作从1993年开始,前期的工作主要在陆地上进行。从1994年到1996年夏天,用了一年多的时间浇筑桥梁组件。1994年的秋天桥梁组件开始吊装搭建,到1996年的秋天搭建完成。然后是道路铺设、收费站建设等等工作,1997年春天大桥开始投入使用,整个花费10亿加元。
大桥的命名有过一番争论。开始连接爱德华王子岛的项目,小名叫“纽带””Fixed Link”,用这个做大桥的名字不太合适。后来项目的名字“诺森伯兰海峡跨越计划” “Northumberland Strait Crossing Project” 听起来很傻,也不好叫成大桥的名字。于是联邦政府选择了“联邦大桥””Confederation Bridge” 这个名称。
这个名字引起了一些争议,要搁中国也根本不是个事儿。咱那儿有中央,哪儿的名字带个“中央”二字,自然是高人一等乐不可支。无奈加拿大没有中央只有联邦,没了上下级这层关系很多地方就不买账了。
另外岛民的意见也有道理:岛上叫联邦的地方不少了,比如演艺中心——“联邦艺术中心”(Confederation Centre of the Arts),购物中心——联邦购物中心(Confederation Court Mall),自行车小径——“联邦小路”(Confederation Trail),还有联邦诞生地——省议会大楼,所以岛民倾向于用当地的名字“Abegweit”来命名,这个名字既是大桥所取代的轮渡的名字,又是土著人对王子岛的称谓——“波浪中的摇篮”,多浪漫且富于当地特色!然而,时值魁北克独立闹得正欢的年代,虽然最后的全民公决结果(又是全民公决,如此分裂国家的行为不旗帜鲜明地镇压,显然联邦不如中央给力),反对分家的势力险胜,但是惊魂未定的联邦政府心有余悸,说大家别争了就这么定了,就叫“联邦大桥”吧。这个名字政治正确,这座桥连接了联邦诞生的小岛(见《联邦诞生》),意义深刻。于是,名字就这么敲定下来了。
为了减少潮水和风的冲击力,大桥还设计了3个转折弯道,并非笔直地横跨在海上。
新不伦瑞克的海岸也是红色,本来远古的时候王子岛跟大陆是相连的,人可以直接走过去,不需要修这么座桥的。
有的还处在半冰半水的状态,走了不久草根的鞋就湿透了,这让草根觉得一双防水的鞋子很重要。
大桥建成后的1997年,前来王子岛的游客从上一年的74万人暴涨到120万人。以后回落,稳定在现在的每年90万人。人数虽然上涨了,但是由于现在交通方便,很多人来王子岛的旅行改为“一日游”,比如来自哈利法克斯或者蒙克顿的旅游者很多选择当天往返,就如草根当天往返哈利法克斯一样,这让王子岛很失望。王子岛为了吸引游客,不得不开发些高端的旅游项目比如高尔夫。
但是岛上农业和渔业受益匪浅,土豆出口大量增加,新鲜的海产品出口也有增加。此外,岛上的大的连锁超市开始增加了,比如沃尔玛西尔斯等等。
大桥给王子岛带来不少的经济增长,新不伦瑞克这边好像受益不多,减少了许多出岛大采购的岛民。
回到停车场开上车,告别联邦大桥继续前行。
本篇涉及路线如下:
其它请看:
春假三日游 01 – 春游联邦大桥 春假三日游 02 – 博塞茹尔要塞
春假三日游 03 – 21号码头 春假三日游 04 – 游览哈利法克斯