通常一提到火山，大家脑海里马上会蹦出一个巨大的火山锥，从顶端向外喷发着炽热的岩浆。
不过这里却有些不太一样，这里不是一座巨大的火山而是一些地壳裂缝，这些裂缝一共有52英里长，周期性地往外溢出着熔岩，把这熔岩流的到处都是。
这种形式的“火山喷发”从15,000年前就开始了，一直持续到2,100年前，眼前的景象2,000年前才形成的。
据说这些火山缝处于休眠状态，可能会在一千年内爆发，2012年过去了，会在3012年爆发吗？草根怕是看不到了。
保护区年降水量380–510 mm，大多数流进了玄武岩的缝隙里，春天里会在斯内克河谷中流出。但是有些耐旱的植物比如灌木蒿已经慢慢地侵入这些火山岩地表，而年轻的火山岩，如眼前黑色的这些，只有极少的植物生存。15,000年来的火山反复喷发，加上西南风，让这里的地表特别干，植物很难生长，大部分留下了黑黑的地表。
保护区有个游客中心，门上有一个很美国的标志。
中心有一个小小的博物馆介绍关于这里的地理知识。
还有一个大大的沙盘模型，
